Pokles predaja tepelných čerpadiel v Európe a nová stratégia na ich oživenie

Po výraznom poklese predaja tepelných čerpadiel v Európe sa nový hlavný lobista odvetvia zameriava na ich väčšiu atraktivitu, aby výrobcovia dokázali odolať konkurencii zo zahraničia.

V roku 2022 európski výrobcovia tepelných čerpadiel predali rekordných 3 milióny jednotiek, čo je trojnásobok oproti 1 miliónu predaných v roku 2016. Tepelné čerpadlá boli považované za kľúč k ekologickému vykurovaniu a chladeniu domácností, čo priblížilo EÚ k dosiahnutiu klimatickej neutrality a nezávislosti od ruského plynu.

Avšak v roku 2023 došlo k miernemu poklesu predaja, ktorý ukončil obdobie prudkého rastu v tomto odvetví. Podľa údajov Európskeho združenia pre tepelné čerpadlá (EHPA) bude predaj v tomto roku ešte horší. V prvej polovici roka 2024 sa predaj znížil o 47 % v porovnaní s rokom 2023, pričom celkový počet predaných čerpadiel pravdepodobne klesne pod 1,5 milióna jednotiek, čo je úroveň naposledy zaznamenaná v roku 2019.

• Štart nového riaditeľa lobistickej organizácie

Pre Paula Kennyho, nového riaditeľa EHPA a bývalého poradcu írskeho ministra energetiky Eamona Ryana, ktorý nastúpil do funkcie 1. septembra, je to náročný začiatok. „Situácia nie je dobrá,“ priznáva v rozhovore pre Euractiv, pričom pokles predaja pripisuje štyrom hlavným faktorom: nedostatku kvalifikovaných inštalatérov, vysokým cenám elektriny v porovnaní s plynom, zložitej zákazníckej ceste a vysokým počiatočným nákladom na obstaranie tepelných čerpadiel, hoci ich prevádzka je lacná.

„Ľudia, ktorí chcú tepelné čerpadlo, narážajú na bariéry zložitého dodávateľského reťazca,“ hovorí Kenny, pričom zdôrazňuje potrebu presvedčiť ľudí, že tepelné čerpadlá sú dobrým riešením. Následne je dôležité zabezpečiť, aby boli inštalované správne a neboli príliš nákladné na prevádzku.

• Konkurencia z Číny

Ako aj v iných oblastiach čistej technológie, výrobcovia tepelných čerpadiel v Európe čelia silnej konkurencii z Číny. Podľa Medzinárodnej energetickej agentúry (IEA) má Európa momentálne 20 % podiel na svetovej výrobe tepelných čerpadiel, pričom do roku 2030 sa očakával nárast na 30 %, na základe plánovaných investícií do rozvoja domáceho trhu.

Keď sa Kennyho pýtali, či sa obáva čínskej konkurencie, vzhľadom na slabý dopyt na domácom trhu a skúsenosti európskych výrobcov solárnych a veterných technológií, uviedol: „Všetci naši výrobcovia musia konkurovať, ale otázkou je, či sú podmienky súťaže férové. To je téma, ktorú musíme riešiť na európskej úrovni.“

Kenny tiež poznamenal, že aj keď výrobcovia v Európe vyrábajú väčšinu komponentov na starom kontinente, stále sa mnoho súčiastok dováža z Číny. Čínski výrobcovia profitujú z veľkého domáceho trhu, ktorý urýchľuje inovácie a zvyšuje konkurenčný tlak.

„Európa musí pochopiť, že ak chceme európskych výrobcov, potrebujeme európskych zákazníkov,“ dodáva Kenny.

• Lekcia z Nemecka

Pôvodne plánovala Európska komisia predstaviť Akčný plán pre tepelné čerpadlá koncom roka 2023, aby podporila dopyt. Tento plán však nebol realizovaný po tom, čo návrh nemeckého zákona o povinnosti inštalovať tepelné čerpadlá od roku 2024 vyvolal ostré spory v nemeckej koalícii a spôsobil politickú krízu.

„Sledovali sme to s obavami. Mysleli sme si, že to bol naozaj zlý a nebezpečný krok zo strany nemeckých Zelených,“ uviedol Kenny, ktorý v tom čase pôsobil ako poradca írskej vlády. Podľa neho by vlády mali radšej motivovať občanov formou stimulov.

• Plány do budúcnosti

Do budúcna má Kenny v pláne poskytovať podrobnejšie rady pre jednotlivé krajiny EÚ, aby sa zvýšil počet inštalácií tepelných čerpadiel. „Je ľahké hovoriť o riešeniach na vysokej úrovni, ale potrebujeme podrobne prepracované riešenia pre každú krajinu,“ vysvetľuje.

Sľubuje, že EHPA sa zameria na poskytovanie „oveľa podrobnejšej a detailnejšej analýzy“ o tom, čo presne je potrebné vykonať v každej krajine a každej jurisdikcii. Kenny je presvedčený, že nová výkonná moc v EÚ podporí tento prístup a pomôže rozšíriť používanie tepelných čerpadiel v rámci Európy.